Ci avviciniamo al periodo del Titanic quindi parliamo un po’ del suo passeggero più importante ed oppositore della Federal Reserve, John Jacob Astor IV

John Jacob Astor IV e’ nato il 13 luglio 1864 a New York in una delle famiglie più benestanti del mondo. Da precisare che gli Astor sono tra le stirpi degli Illuminati.

La famiglia Astor risale agli inizi del 1700, quando l'originale John Jacob Astor arrivò nelle Americhe da un piccolo villaggio in Germania per farsi un nome. Ha iniziato a guadagnare nel commercio di pellicce, ma la sua vera fortuna è iniziata quando è entrato nel mondo del settore immobiliare. Uno dei suoi primi grandi acquisti fu un appezzamento di terreno nel centro di Manhattan, l'odierna Times Square. Ben presto Astor acquistò terreni intorno a Manhattan, diventando uno degli uomini più benestanti ed influenti del mondo e creando una dinastia.

Quando John Jacob Astor IV nacque da William Astor e Caroline Webster Schermerhorn nel 1864, il nome Astor era già molto rispettato nell'alta società e il patrimonio della famiglia era uno dei più grandi del mondo.

Ha frequentato prima la St. Paul's School di Concord e poi l'Università di Harvard, ma non c'è traccia che si sia laureato. Dopo gli studi, Astor andò all'estero per un periodo prima di tornare a New York per intraprendere l'attività di famiglia: il settore immobiliare.

Nel 1893, William Waldorf Astor costruì il Waldorf Hotel all'angolo tra la Fifth Avenue e la 33rd Street. Secondo quanto detto, costruì l'hotel per far dispetto a suo cugino, John Jacob Astor IV. Per rappresaglia, Astor costruì nel 1897 un hotel concorrente all'angolo adiacente e lo chiamò Astoria Hotel. Quando i cugini furono finalmente convinti che unire entrambi gli hotel sarebbe stata una decisione commerciale intelligente, tra di loro fu costruito un corridoio di marmo di 300 piedi. Nasce il famoso Hotel Waldorf-Astoria.

Nei decenni successivi l'hotel divenne un simbolo di lusso, ricchezza e classe a New York. Era considerato uno dei migliori hotel del paese e persino del mondo.

Il Waldorf-Astoria Hotel chiuse nel 1928 e fu demolito, lasciando spazio all'Empire State Building. Il nuovo Waldorf-Astoria Hotel fu costruito più in città nel 1931, molto tempo dopo la morte di Astor.

Nel 1904, Astor aprì il St. Regis Hotel, che all'epoca il New York Times definì "il miglior hotel d'America". Astor mirava a rendere l'hotel tecnologicamente avanzato, garantendo che ogni camera fosse dotata di telefono. Alcuni storici definiscono il "più grande risultato" dell'hotel Astor,

Il St. Regis Hotel attualmente è ancora aperto.

Nel 1894, Astor pubblicò un romanzo di fantascienza, "Viaggio in altri mondi".

A ‘Viaggio in altri mondi' va ben oltre il diciannovesimo secolo per “immaginare come sarebbe la vita nel 2000". "All'inizio del ventunesimo secolo, la Terra è effettivamente una tecnocrazia aziendale, con grandi imprese che utilizzano incredibili progressi scientifici per migliorare la vita sul pianeta nel suo complesso secondo le elite.

Alla ricerca di altri pianeti abitabili per la crescente popolazione umana, l'astronave Callisto, alimentato da una forza antigravitazionale conosciuta come apergia, intraprende un tour epocale del sistema solare." Qualche accenno sul romanzo.

Nel 1898 brevettò un freno per la bicicletta, inventò un disintegratore vibrante e creò un miglioratore stradale pneumatico. Ha anche contribuito a inventare un motore a turbina.

Ava Lowle Willing e Astor ebbero due figli insieme, Vincent e Alice. Sebbene sembrassero una famiglia perfetta e di classe superiore, il matrimonio fu in gran parte infelice. La coppia divorziò nel 1909, creando per Astor uno dei più grandi scandali della famiglia. All’epoca un divorzio era considerato quasi un qualcosa di catastrofico, attualmente invece è quasi di moda divorziare.

Quando Astor e Madeleine Talmage Force si sposarono nel 1911, divenne uno scandalo: come già detto all'epoca il divorzio era raro e risposarsi lo era ancora di più. Astor e la sua nuova moglie decisero di trascorrere l'inverno in Europa nella speranza che le discussioni si placassero in loro assenza.

La controversia sulla loro relazione è arrivata anche sugli schermi decenni dopo. Nel film premio Oscar del 1997 "Titanic", Rose indica Astor e sua moglie incinta a Jack.

Mentre nel film S.O.S. Titanic del 1979 Madeleine interpretata da Beverly Ross ha un ruolo tra i protagonisti.

"La sua piccola mogliettina, Madeleine, ha la mia età ed è in condizioni delicate. Vedi come sta cercando di nasconderlo? Che scandalo," dice principalmente suo figlio Vincent.

Quindi in quel periodo si fa sempre piu probabile la costruzione della banca del diavolo, la Federal Reserve. Nel 1907 John Pierpoint Morgan ha convocato i 120 maggiori finanziatori di New York per trattare la costruzione della banca e J.J.A. insieme a Isidor Straus e Benjamin Guggenheim si opponevano alla costruzione della Fed.

Quindi Morgan ebbe l’idea di farli imbarcare nel 1912 sulla sua nave, all’epoca la piu lussuosa al mondo, il Titanic, per poi farla affondare in modo pilotato.

Da precisare che JJ Astor e Morgan non hanno mai fatto affari, tra loro non c’era molta simpatia.

A quel tempo, Astor era uno degli uomini più benestanti del mondo, e certamente era il più benestante a bordo del Titanic.

Astor fu tra le prime persone a sapere che la nave stava affondando. Svegliò la moglie addormentata e incinta e le disse di vestirsi con i suoi vestiti più caldi. Poi le mise addosso tutti i gioielli, la portò sul ponte e la mise su una scialuppa di salvataggio. Lei si aggrappava a suo marito e voleva restare con lui, ma secondo quanto comunicato lui disse: "Il mare è calmo. Starai bene. Sei in buone mani. Ci vediamo domattina".

Astor è stato visto l'ultima volta sul ponte. Indossava un abito da sera e teneva in mano un orologio da tasca personalizzato.

Quello di Astor era tra i 306 corpi ritrovati dall'equipaggio della Mackay-Bennett nelle settimane successive alla tragedia. Secondo quanto comunicato, è stato identificato dalle iniziali cucite sulla sua giacca. Secondo il New York Times, nella sua tasca c'era anche un orologio d'oro massiccio con incise le iniziali J.J.A.

A causa della mancanza di liquido per l'imbalsamazione sulla Mackay-Bennett, 116 dei corpi recuperati furono sepolti in mare, mentre gli altri furono restituiti ad Halifax. Molti furono sepolti in un cimitero della città, ma il figlio di Astor, Vincent, si recò ad Halifax per reclamare il corpo di suo padre, e fu restituito a New York.

Essendo la persona più famosa a morire nella tragedia, il nome e la reputazione di Astor sono sopravvissuti negli oceani del tempo.

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